Die ganze Pflanze ist giftig, die Giftigkeit der Beeren nimmt jedoch mit zunehmender Reife ab.

Die Gattung Solanum enthält Alkaloide in den unreifen Beeren. Dies ist auch der Grund warum diese Pflanzen oft als Giftpflanzen kategorisiert werden.

Tomaten und Kartoffeln gehören auch zu den Nachschattengewächsen. Der übermässige Genuss z.B. von grünen Tomaten kann zu Vergiftungserscheinungen führen. So ein halbes Kilo grüner, unreifer Tomaten wird schwere Vergiftungserscheinungen hervorrufen und will man seinem Leben ein Ende setzen so müsste man je nach Gehalt 1,5 bis 4 kg solcher grünen Tomaten verzehren.